Tout commence en 1856 à Nantes, ou plutôt à Carquefou, commune ou naît le marquis Albert De Dion Wandonne de Malfiance. Dernier descendant des seigneurs de Dion le-Val, il marquera l'histoire de l'automobile suite à un heureux hasard. Maire de sa commune entre 1878 et 1881, il délaissera la vie politique pour le monde industriel. En effet, en 1880, il rencontre l'ingénieur Georges Bouton. Cette rencontre sera le début d'une grande aventure. A partir de cette date, sa vie se partagera entre son château de Carquefou et Paris.

Né en 1856, le comte Albert de Dion était un aristocrate qui se passionna un jour pour une petite machine construite par deux artisans, Georges Bouton et Charles-Armand Trépardoux. Les trois hommes vont fonder en 1881 la Société De Dion-Bouton-Trépardoux, qui deviendra De Dion-Bouton après le départ de Trépardoux. Constructeurs à la fois de moteur et d'automobiles, la firme fermera en 1932. En parallèle, le Comte De Dion fut membre fondateur de l'Automobile Club de France créé en 1895 et sera également à l'origine de la première exposition d'automobiles en France en 1898. L'ACF organisera les premières épreuves de ville à ville. Le comte s'éteindra en 1946.